امتیاز و حق نشر تصویر: John Ebersole

چه اشکالی در غبارهای سحابی کارینا (شاه تخته) نهفته است؟ اشکال شوم تاریک در واقع ابرهای ملوکولی هستند، توده‌های بسیار ضخیم غبار و گاز ملکولی که تیره و کدر شده‌اند. با این حال، این ابرها در مقایسه با ابرهای جوِّ زمین کم‌چگال‌تر  هستند. این تصویر دقیق و باجزییاتی از هسته سحابی کارینا است، بخشی که ابرهای تیره و رنگی گاز و غبار دارد، برجسته‌تر است. تصویر در اواسط سال 2016 میلادی از رصدخانه‌ی اسپیرنگ ساید در استرالیا گرفته شده است. گرچه سحابی‌ها اغلب از گاز هیدروژن تشکیل شده‌اند-- در اینجا سبز هستند، این تصویر به گونه‌ای رنگ‌آمیزی شده تا نوری که از مقادیر کمی گوگرد و اکسیژن ساطع می‌شود به ترتیب قرمز و آبی به نظر برسد. سحابی کارینا که به عنوان NGC 3372 فهرست شده است حدود 300 سال نوری گستردگی دارد و فاصله آن از ما حدود 7500 سال نوری است و در صورت‌فلکی شاه‌تخته قرار دارد. اِتا کارینا، پُرانرژی‌ترین ستاره این سحابی، یکی از درخشان‌ترین ستاره‌های آسمان در دهه 1830 میلادی بود اما بعد به مرور کم‌نور شد.